Evaluación del ruido ambiental y su posible efecto sobre las vocalizaciones de aves en la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde, Costa Rica.

Con el crecimiento de la población en aumento y su concomitante desarrollo de infraestructura, los animales están cada vez más en contacto con las diferentes emisiones antropogénicas. Una de las infraestructuras más comunes cerca de las áreas protegidas son las carreteras. Este tipo de infraestructura genera diversos efectos negativos sobre las poblaciones de animales, como por ejemplo mortalidad por atropellos, emisión de gases, contaminación lumínica y acústica. Estos factores perturban la dinámica ecológica y crean barreras físicas que limitan o impiden el movimiento de los animales (Kociolek et al 2010). La contaminación del ruido antropogénico en particular, puede representar un problema para algunos grupos de animales como las aves o anfibios que dependen de las vocalizaciones para comunicarse. Algunas especies de aves han demostrado la capacidad de adaptarse, en cierta medida, al efecto de enmascaramiento acústico causado por ruido antropogénico. Algunos estudios han encontrado que las aves que producen vocalizaciones de baja frecuencia pueden ajustar la frecuencia mínima de la vocalización a una frecuencia más alta, de esta manera evitan el enmascaramiento por ruido que usualmente se da a frecuencias bajas (Slabbekoorn & Boer-Visser 2006, Hu & Cardoso, 2010). Sin embargo no todas las especies tienen la capacidad de adaptarse al ruido antropogénico por lo que muchas especies evitan el ruido simplemente abandonando el área afectada. Consecuentemente, se ha encontrado una disminución en la riqueza de especies de aves que se emiten vocalizaciones a bajas frecuencias (Goodwin & Shriver 2010; Francis et al 2009). Aun cuando relativamente pocos estudios han investigado el como el ruido antropogénico afecta a las aves tropicales, se espera que estos efectos sean similares a los citados anteriormente. Un estudio reciente realizado en el Parque Nacional Carara en Costa Rica encontró que la riqueza de especies de aves así como la abundancia de las mismas disminuye a medida que el ruido por tráfico aumenta (Arévalo & Newhard 2011).