Influencia de la variación morfológica y aerodinámica en las estrategias de
forrajeo de los colibríes del Bosque Nuboso de Monteverde, Costa Rica.

Los colibríes poseen caracteres morfológicos y aerodinámicos que les permiten realizar maniobras de vuelo muy complejas y únicas entre los vertebrados, se han adaptado con éxito a diversas condiciones ambientales a lo largo de gradientes altitudinales mostrando una significativa variación inter-específica en el tamaño corporal, así como en la forma y tamaño del ala. En esta investigación evalué la variación morfológica y aerodinámica de nueve especies de colibríes; con mayor proporción de capturas de la especie Heliodoxa jacula (55%). Relacioné éstas variaciones morfológicas con interacciones de acceso a la solución de comederos artificiales en dos sitios en Monteverde, Puntarenas, Costa Rica. Para recabar los datos, se grabaron 80 videos de 1 min que registran interacciones (48 videos) y uso de comederos. Datos morfológicos fueron obtenidos a partir de mediciones directas en 208 individuos capturados usando redes de niebla, en la Reserva Bosque Nuboso de Monteverde y en Parque Selvatura, en abril y noviembre del 2013. Las actividades de forrajeo para medir uso de los comederos se denominaron permanencia (P), alimentación (A) y visitas (V). En general, los colibríes machos ganan en las interacciones (95% de 232 observaciones), siendo Campylopterus hemileucurus la especie alfa en la jerarquía de dominancia obtenida a partir de la clasificación de una especie dominante que desplaza del comedero a otra subordinada. Durante la época seca Lampornis calolaema domina en P (46%), A (35%) y V (38,6%), mientras que en la época lluviosa Elvira cupreiceps es la especie dominante con P (35%), A (35%) y V (51%), pues utilizan con más intensidad los comederos, siendo los machos de ambas especies los más abundantes. Los análisis de conglomerados muestran que hay dos patrones diferentes en la conducta de forrajeo en cuanto al uso en los comederos de las diferentes especies, separados por época seca y lluviosa, en concordancia con el final de la temporada reproductiva en la mayoría de especies de colibríes en la época seca, y movimientos migratorios e inicio de la época reproductiva, en la época lluviosa, y de acuerdo con la disponibilidad floral. Los resultados de la similitud en el uso de comederos revelaron dos patrones de acuerdo al tamaño corporal; uno durante la época seca, cuando las especies se agrupan por orden de tamaño (las más grandes dominan a las pequeñas), y el otro durante la estación lluviosa, cuando las 2 especies tienden a distribuirse en grupos más homogéneos en cuanto a tamaño, aunque los machos son los que dominan. El peso y cinco características aerodinámicas del ala fueron las variables que explicaron mejor las características morfológicas en las especies grandes (9-13g). La carga del disco alar y el poder de vuelo son las variables que mejor explicaron las características morfológicas en las especies pequeñas (3-5g), mientras que las de tamaño mediano (6-7g) tienden a definirse por variables intermedias entre las dos anteriores. Las interacciones están asociadas con las variables morfológicas que determinan aerodinámica pero condicionadas por el tamaño corporal; las especies más grandes dominan a las más pequeñas. El uso de recursos en Monteverde está determinado por la competitividad, la composición y abundancia de las especies de colibríes en diferentes épocas del año, de acuerdo a la reproducción y a las migraciones, y por consiguiente, las jerarquías de dominancia van a variar en el tiempo. El comportamiento oportunista también influye en el uso de recursos.